Originalmente bajo la advocación de Santiago Apóstol, los orígenes de esta parroquia coinciden con los de Cartago, capital de la provincia de Costa Rica, ciudad que recibió su asiento definitivo en 1575.
La jurisdicción de la Parroquia de Santiago Apóstol de Cartago fue muy amplia, dado que abarcó todo el Valle Central y el Valle de Matina hasta la aparición de las primeras parroquias de la sección occidental del Valle Central (Heredia, filial de Cartago desde 1717 y parroquia desde 1734; y San José, filial desde 1737 y parroquia desde 1767). Durante las décadas siguientes, la progresiva creación de parroquias fue reduciendo aun más el territorio de la antigua parroquia de Santiago Apóstol, proceso que concluyó en la segunda mitad del siglo XX, cuando su territorio quedó limitado a una parte de la ciudad.
A lo largo de su dilatada historia, la parroquia tuvo su sede en los distintos templos que se fueron sucediendo con esa función. En 1906 se empezó a desarrollar con gran intensidad la construcción de un nuevo templo parroquial frente al parque de Cartago, pero el terremoto de 4 de mayo de 1910 destruyó parte de la obra y paralizó los trabajos. En aquella coyuntura, se decidió reconstruir el templo de San Nicolás de Tolentino y trasladar al mismo los servicios parroquiales.
El 15 de julio de 1925, el arzobispo Monseñor Rafael Otón Castro decretó el cambio de nombre de la parroquia, de manera que la antigua parroquia de Santiago Apóstol pasó a denominarse Parroquia Nuestra Señora de El Carmen.
En 1954 comenzó la construcción del actual templo parroquial, impulsada por el párroco Pbro. Enrique Bolaños. El nuevo templo quedó terminado en 1960 y fue consagrado por el entonces Arzobispo de San José, Monseñor Carlos Humberto Rodríguez Quirós.
El 24 de mayo de 2005, al crearse la Diócesis de Cartago, la parroquia del Carmen adquirió el rango de catedral, sin abandonar su función parroquial, que ha mantenido hasta el presente.
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Archivo Histórico Arquidiocesano Monseñor Bernardo Augusto Thiel
Partidas de bautismo de la Parroquia Nuestra Señora del Carmen de Cartago.
Descripciones a nivel de unidad documental creadas por Daniela Fallas Vargas en octubre de 2017 y revisadas por Pablo Durand Baquerizo en mayo de 2025.
Se cuenta con copia en microfilm hasta 1930 y copia en digital de la totalidad de la serie.
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Contiene una copia certificada de partidas bautismales de 1594 (o anteriores), 1595, 1599 y una última fechable entre 1600 y 1602, todo ello certificado el 19 de junio de 1602 por el bachiller Lope de Chavarría, cura beneficiado de la parroquia, y Lucas Cordero, sacristán mayor, a partir de un libro de bautismos que no se ha conservado; y las partidas originales de los años 1602-1610, 1616, 1618-1622, 1625, 1637-1647, 1664-1676, 1678 y 1680.
Incluye además la reconciliación y bautismo de cuatro ingleses adultos en 1667, 1673 y 1675, así como los dibujos de varios rostros junto a las partidas de 1599 y 1603.
Restaurado y encuadernado con cierto desorden en la ubicación de los folios. Algunos folios presentan faltantes de soporte con pérdida textual.
Las partidas de bautismos de este primer libro constituyeron en su origen tres legajos independientes y sin encuadernar, con los cuales, presumiblemente en la década de 1970, se formó el libro 1 de bautismos de Cartago. Este primer libro fue microfilmado por la Sociedad Genealógica de Utah en diciembre de 1980 y restaurado y encuadernado en el Archivo Nacional de Costa Rica entre 1993 y 1994.
Microfilm (SJ-134, ítem 1) y copia digital.
Durand Baquerizo, Pablo (2016). Las primeras partidas de bautismo de Cartago. Revista del Archivo Nacional, 80 (1-12), 119–128. Recuperado a partir de https://www.dgan.go.cr/ran/index.php/RAN/article/view/66
Durand Baquerizo, Pablo (2025). Reseña del primer libro de bautismos de Cartago. En blog Archivo Eclesiástico, 28-2-2025
Meléndez Obando, Mauricio (2019). Los bautizos más antiguos de Cartago (1595-1625). Revista de la Academia Costarricense de Ciencias Genealógicas, 55, 291-350
Sanabria Martínez, Víctor (1957). Genealogías de Cartago hasta 1850. Tomo I. San José: Academia de Geografía e Historia de Costa Rica.
Publicado
Incluye las confirmaciones realizadas por fray Nicolás Delgado, obispo de Nicaragua y Costa Rica, con motivo de su visita pastoral a Costa Rica realizada en 1690 (folios 103 a 167).
Mal estado de conservación: presencia de acidez, humedad, acumulación de polvo, folios rotos y sueltos. Desencuadernado.
Microfilm (SJ-134, ítem 2).
Publicado
Partidas de bautismo del 15 de noviembre de 1695 al 7 de octubre de 1709.
Incluye la reconciliación y bautismo de Guillermo, inglés, bautizado como José el 16 de agosto de 1698 (folio 16, asiento 36A).
Regular estado de conservación: Roturas ocasionales y algunos folios sueltos.
Microfilm (SJ-134, ítem 3).
Publicado
Contiene partidas de bautismo de 1701, 1709-1711, 1713-1716 y 1718.
Incluye partidas de confirmaciones, posiblemente del año 1711.
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte. Manchas de humedad, numerosas roturas y folios sueltos. Completamente desencuadernado.
Microfilm (SJ-134, ítem 4).
Publicado
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte. Numerosas roturas y folios sueltos.
Microfilm (SJ-134, ítem 5).
Publicado
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte. Roturas y folios sueltos.
Microfilm (SJ-135, ítem 1).
Publicado
Incluye una copia de circular del deán y cabildo de la Diócesis de Nicaragua y Costa Rica, sede vacante, comunicando la erección del arzobispado de Guatemala (1745, folios 1-12) y circular de Isidro Marín Bullón y Figueroa, obispo de la misma diócesis, sobre el pago de los diezmos (1746, folios 13-17).
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte. Roturas y hojas sueltas.
Microfilm (SJ-135, ítem 2).
Publicado
Mal estado de conservación: Roturas y hojas sueltas. Folios especialmente dañados en la parte final del libro.
Microfilm (SJ-135, ítem 3).
Publicado
Microfilm (SJ-135, ítem 4).
Publicado
Mal estado de conservación: Roturas y hojas sueltas.
Microfilm (SJ-136, ítem 1).
Publicado
Mal estado de conservación: Numerosas roturas y hojas sueltas.
Microfilm (SJ-136, ítem 2).
Publicado
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte y presencia de numerosas roturas, especialmente en los folios iniciales y finales. Algunos folios sueltos. Presencia de cinta adhesiva.
Microfilm (SJ-136, ítem 3).
Publicado
Faltan las partidas de junio de 1781 a julio de 1783.
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte y presencia de numerosas roturas, especialmente en los folios iniciales y finales. Numerosos folios sueltos. Presencia de cinta adhesiva.
Microfilm (SJ-137, ítem 1).
Publicado
Incluye un decreto de la visita del obispo Esteban Lorenzo Tristán (1782, fs. 40-41) y una copia del siglo XIX de la partida de bautismo de José del Carmen Calvo (15 de marzo de 1784), así como varios dibujos de aves, animales y plantas junto a las notas marginales de algunos bautismos (fs. 102, 129 y 143).
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte en el parte superior de todos los folios, roturas, especialmente en los folios iniciales y finales, folios sueltos. Presencia de cinta adhesiva.
Microfilm (SJ-137, ítem 2).
Publicado
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte en el parte superior de todos los folios, roturas, especialmente en los folios iniciales y finales, folios sueltos.
Microfilm (SJ-137, ítem 3).
Publicado
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte en el parte inferior de los primeros folios, roturas, especialmente en los folios iniciales y finales, folios sueltos. Presencia de cinta adhesiva en algunos folios.
Microfilm (SJ-137-138, ítem 4,1).
Publicado
Regular estado de conservación: Ocasionales roturas y hojas sueltas. Especialmente fragilidad del soporte en la esquina y borde inferior de los primeros y últimos folios. Restos de cinta adhesiva. Encuadernación en papel dañada en el lomo y bordes.
Publicado
Incluye el bautismo de Ana María, india mosquita párvula, el 14 de julio de 1794 (folio 76, asiento 227).
Regular estado de conservación: Ocasionales roturas y hojas sueltas. Especialmente fragilidad del soporte en el borde superior de los primeros y últimos folios. Encuadernación en pergamino que presenta sequedad y roturas en el borde superior.
Signatura antigua: Libro de bautismos de Cartago n° 17.
Microfilm (SJ-138, ítem 3).
Publicado
Mal estado de conservación: Fragilidad del soporte, roturas y hojas sueltas, especialmente en los folios iniciales y finales.
Microfilm (SJ-138, ítem 4).
Publicado
Partidas de bautismo de la parroquia de Cartago del 20 de enero de 1801 al 30 de diciembre de 1805, agrupadas originalmente en dos libros: 1801-1804 (folios 1-174) y 1804-1812 (folios 174-249, años 1804-1805).
Contiene además un cuadernillo con los bautismos celebrados del 21 de marzo de 1805 al 8 de septiembre de 1816 por Juan José Oreamuno, capellán castrense del Batallón de Milicias de la provincia de Costa Rica (fs. 213-223).
Regular estado de conservación. Presenta roturas en el margen y esquina superiores del final del primer libro e inicios del segundo (folios 170-183), así como presencia de acidez en el primer y último folio. El resto del libro se encuentra en buen estado. Parcialmente desencuadernado por el lomo.
Microfilm (SJ-138-139, ítem 5,1).